EXTERNALIZACIÓN 4PL: 4 preguntas clave.
En determinadas ocasiones sucede que, derivado de un nuevo plan estratégico o por una necesidad muy concreta acaecida de repente, se requiere externalizar la gestión de parte de la Cadena de Suministro (generalmente la Logística de Materiales o la Logística de Distribución, o ambas) para poder concentrarse en otros ámbitos de la empresa que son nucleares y fuente del negocio. Cuando se da esta situación, conviene pensar en un 4PL Outsourcing o Externalización 4PL.
¿Qué es una Externalización 4PL?
Antes, es importante explicar la diferencia entre Subcontratación y Externalización.
Se entiende por Subcontratación la compra de un servicio que la empresa no desea, o no puede, realizar por ella misma a cambio, simplemente, de un precio. Ambas partes, subcontratista y subcontratado, mantienen sus propios procedimientos de trabajo y el contrato suele concretarse muy específicamente en el servicio contratado y el precio a pagar por ello. El mercado suele ofrecer una amplia oferta de proveedores de subcontratación y, por ello, es relativamente sencillo su reemplazo.
La Externalización, si bien coincide con la subcontratación en que la empresa compra un servicio que no desea, o no puede, realizar por ella misma, la diferencia radica en la alta especialización del servicio que se contrata y la poca oferta de dicho servicio en el mercado. Para ello, ambas empresas, cliente y proveedor, establecen un marco relacional regido por unos procedimientos compartidos y unos objetivos de coste y servicio que conforman el núcleo contractual y regulan una relación a largo plazo.
La modalidad más conocida de Externalización es el 3PL (del inglés Third Party Logistics) o lo que es lo mismo, un Operador Logístico. En este modelo, el 3PL pone a disposición del subcontratista los servicios de almacenes, preparación de pedidos y transporte.
En el caso de la Externalización 4PL (del inglés Fourth Party Logistics) lo que el cliente contrata es el equipo que gestiona su Logística de Materiales, su Logística de Distribución, o ambas al mismo tiempo. Es decir, está externalizando el staff de gestión, el cual, a su vez, es responsable de la contratación de los recursos logísticos necesarios, bien sean 3PL, transportistas, manipuladores, agentes de aduanas, etc. Por lo tanto, la empresa cliente compra tanto los servicios operativos como los servicios de gestión en un mismo paquete de coste.
La gran ventaja de una Externalización es que transforma una buena cantidad de costes fijos en variables.
¿Por qué podría interesarme una Externalización 4PL?
Si contesta afirmativamente a alguna de las siguientes cuestiones, debería plantearse una Externalización 4PL:
- ¿Necesito invertir más en producción y deseo variabilizar sensiblemente los costes logísticos?
- ¿La Logística de mi empresa no está lo suficientemente profesionalizada?
- ¿Mi empresa se encuentra en un proceso de reorganización y necesito concentrar recursos en actividades no logísticas?
- ¿Mi empresa es una Startup y no sé cómo gestionar la Logística que tampoco es un proceso core de mi negocio?
- ¿Creo que puedo elevar el nivel de servicio a mis clientes si externalizo un equipo profesional?
¿Cómo gestiona DIAG-3 una Externalización 4PL?
Dependiendo del tamaño de la empresa y de la complejidad de su Logística o Cadena de Suministro la puesta en marcha de una Externalización 4PL puede requerir plazos diferentes. Es importante realizar un buen perfil y análisis de los procesos a externalizar y establecer, de mutuo acuerdo entre las partes, los objetivos de coste y nivel de servicio que deben mandar en la gestión externalizada. También es necesario llevar a cabo cuatro alineaciones fundamentales: estrategia, procedimientos, integración tecnológica y orientación a cliente.
Una vez existe acuerdo en los aspectos anteriores se trabaja la personalización del software D3SC2 (conocido genéricamente como Control Tower) que permite dar visibilidad y transparencia a la gestión de DIAG-3 frente al cliente. A partir de ese momento, se inicia un camino sincronizado entre las partes que arranca, generalmente, con un piloto y una rampa de actividad externalizada para culminar con el volumen total a externalizar en un determinado periodo de tiempo. La Externalización 4PL siempre debe ir acompañada de retos medibles para la optimización continua de los costes y el valor añadido de la Cadena de Suministro.
¿Por qué debería confiar una Externalización 4PL a DIAG-3?
DIAG-3 dispone de experiencia en este tipo de externalizaciones donde tan importante es cumplir con los objetivos operativos como controlar y hacer transparentes los flujos de información asociados. Algunos de nuestros clientes han llegado a conseguir ahorros de más del 30% con un incremento del valor añadido por encima del 5%.
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